Qu'est-ce que la miniature ? Dans une vitrine, au creux de la main, au fond de la poche, sur le doigt ou au poignet, c'est un "objet sentiment" peint sur l'ivoire à l'aquarelle. C'est certes d'abord l'art du portrait mais on trouve aussi des scènes d'intérieur ou galantes, des paysages, des marines, des natures mortes...

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Boîte en ivoire à filets d'écaille :
bouquet de fleurs,
milieu XVIIIème siècle.
(diamètre 80 mm)

Médaillon en bronze doré :
portrait d'une jeune femme,
époque Louis XVI.
(H 65 mm  L 55 mm)

Carnet de bal en écaille filets de nacre :
scène galante,
époque Napoléon III.
(hauteur 100 mm)

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UN BREF RAPPEL HISTORIQUE

L'art de la miniature connu son apogée au XVIII ème siècle, avec le choix d'un support très noble : l'ivoire, d'abord opaque puis sciée en lames très fines. Les portraits et les scènes de personnages ainsi peintes rendaient à la carnation des visages un velouté sans pareil.
Une multitude d'artistes a pratiqué la miniature ; les plus célèbres sont A Hall, S.M Siccardi, L Périn, J.B Augustin, J.B Isabey. Les deux derniers ont exercé jusqu'au milieu du XIX ème siècle. Mais l'attrait de la miniature s'est prolongé jusqu'au XX ème siècle et encore maintenant cet art délicat et charmant est apprécié de bien des connaisseurs.